आईपीएल 2026 की शुरुआत के साथ ही रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु एक बार फिर खिताब बचाने के इरादे से मैदान में उतरने वाली है। गत चैंपियन होने के कारण इस टीम पर इस बार सबसे ज्यादा दबाव रहेगा। कप्तान रजत पाटीदार के नेतृत्व में टीम लगातार दूसरी बार ट्रॉफी जीतकर इतिहास रचने का सपना देख रही है। बेंगलुरु का पहला मुकाबला 28 मार्च को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ होगा।
इस सीजन में RCB की सफलता काफी हद तक तीन प्रमुख खिलाड़ियों पर निर्भर करेगी, जो टीम के लिए तुरुप का इक्का साबित हो सकते हैं।
सबसे पहला नाम आता है विराट कोहली का, जो लंबे समय से टीम की रीढ़ रहे हैं। कोहली न सिर्फ अनुभव में आगे हैं, बल्कि मैच की हर परिस्थिति को संभालने की क्षमता रखते हैं। चाहे पावरप्ले में तेज शुरुआत करनी हो या अंत में मैच को खत्म करना, कोहली हर भूमिका में फिट बैठते हैं। पिछले सीजन में उन्होंने 657 रन बनाकर अपनी शानदार फॉर्म का परिचय दिया था। उनके नाम आईपीएल में 8,600 से ज्यादा रन दर्ज हैं और 2016 में बनाया गया 973 रनों का रिकॉर्ड आज भी कायम है। ऐसे में एक बार फिर उनसे बड़े प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही है।
दूसरा अहम खिलाड़ी हैं इंग्लैंड के आक्रामक बल्लेबाज फिल साल्ट। साल्ट अपनी तेज बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं और पावरप्ले में विपक्षी टीम पर दबाव बनाने में माहिर हैं। आईपीएल 2025 में उन्होंने 13 मैचों में 403 रन बनाए थे और कई बार टीम को मजबूत शुरुआत दिलाई थी। खास बात यह है कि बड़े मुकाबलों में उनका प्रदर्शन और भी निखर जाता है। पिछले सीजन के क्वालीफायर में उनकी 27 गेंदों पर नाबाद 56 रन की पारी आज भी यादगार है, जिसने RCB को सीधे फाइनल में पहुंचाया था।
तीसरे खिलाड़ी के रूप में वेंकटेश अय्यर पर सबकी नजरें टिकी रहेंगी। इस बार वह पहली बार कोलकाता नाइट राइडर्स के अलावा किसी अन्य टीम के लिए खेलते नजर आएंगे। RCB ने उन्हें मिनी ऑक्शन में 7 करोड़ रुपये में खरीदा है। अय्यर मिडिल ऑर्डर में टीम को मजबूती देने के साथ-साथ जरूरत पड़ने पर तेजी से रन बनाने की क्षमता रखते हैं। अपने आईपीएल करियर में वह 1,400 से ज्यादा रन बना चुके हैं और इस सीजन में टीम के लिए एक्स-फैक्टर साबित हो सकते हैं।
कुल मिलाकर, अगर ये तीनों खिलाड़ी अपनी लय में रहते हैं, तो RCB के लिए लगातार दूसरी बार खिताब जीतना मुश्किल नहीं होगा। हालांकि, आईपीएल जैसा टूर्नामेंट हमेशा अनिश्चितताओं से भरा होता है, लेकिन टीम की मौजूदा फॉर्म और संतुलन को देखते हुए फैंस को इस बार भी बड़ी उम्मीदें हैं।
Correspondent – Shanwaz Khan
